Sáng 21/10, Trưởng lão Hòa thượng Thích Trí Quảng, Đệ nhất Phó Pháp chủ kiêm Chủ tịch Hội đồng Giám luật Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam, báo tin Đại lão Hòa thượng Thích Phổ Tuệ đã viên tịch vào 3h22 ngày 21/10 tại Tổ đình Viên Minh (chùa Ráng), xã Quang Lãng, huyện Phú Xuyên, Hà Nội.

Thượng tọa Thích Đức Thiện, Phó chủ tịch, Tổng thư ký Hội đồng trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam cho biết Đức pháp chủ trụ thế 105 năm, hạ lạp 85 năm.

Lễ nhập kim quan được cử hành lúc 13h ngày 21/10 tại Tổ đình Viên Minh. Lễ viếng chính thức từ 7h ngày 22/10 đến hết ngày 23/10.

Lễ truy điệu được cử hành lúc 9h ngày 24/10, sau đó cung thỉnh kim quan Đại lão Hòa thượng nhập Bảo tháp trong khuôn viên Tổ đình Viên Minh.

Trưởng lão Hòa thượng Thích Phổ Tuệ thế danh là Bùi Văn Quý, sinh ngày 12/4/1917 tại thôn Phùng Thiện, xã Khánh Tiên, huyện Yên Khánh, tỉnh Ninh Bình. Ông xuất gia năm 1923 tại chùa Quán, xã Khánh Phú, huyện Yên Khánh, tỉnh Ninh Bình.

Ông là Đức Pháp chủ Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam; Nguyên Phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự; Nguyên Trưởng ban Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Hà Tây (nay là TP Hà Nội); Uỷ viên Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam; Viện chủ Tổ đình Viên Minh (chùa Ráng).

Sinh thời, ông đã nhận Huân chương Hồ Chí Minh, Huân chương Độc lập hạng Nhì; Huân chương Đại đoàn kết Dân tộc; Bằng khen của Thủ tướng, nhiều bằng tuyên dương công đức của GHPGVN và nhiều phần thưởng cao quý khác.

Theo Đại đức Thích Chánh Thuần, trụ trì chùa Phúc Lâm (Thường Tín, Hà Nội), chức danh Pháp chủ dùng để gọi người lãnh đạo cao nhất của Giáo hội Phật giáo Việt Nam. Pháp chủ là người đứng đầu Hội đồng Chứng minh, là lãnh đạo cao nhất về mặt tinh thần, về mặt giáo pháp của tăng ni, phật tử cả nước.

Ngôi vị Pháp chủ do Đại hội Phật giáo toàn quốc suy cử một vị Hòa thượng, và tại vị đến suốt đời.

Từ khi thành lập năm 1981 đến nay, Giáo hội Phật giáo Việt Nam đã có ba vị Pháp chủ. Hai vị tiền nhiệm của Trưởng lão Hòa thượng Thích Phổ Tuệ là Trưởng lão Hòa thượng Thích Tâm Tịch và Trưởng lão Hòa thượng Thích Đức Nhuận.

Do là vị Pháp chủ thứ 3, Trưởng lão Hòa thượng Thích Phổ Tuệ thường được gọi là Đệ tam Pháp chủ.